Utopier - fortællinger om det 'ideelle' samfund præget af harmoni, lighed og frihed og dystopier - fortællinger om det modsatte, skræmmebilleder på et samfund uden harmoni og hvor mennesker undertrykkes har længe været et emne for mange romaner. Nogle har et klart politisk sigte, andre igen beskriver samfundet nøgternt eller malerisk med eller uden håb for positiv forandring. Fælles for dem alle er, at de er billeder af et samfund, som det kunne være enten i en fjern fremtid eller lige nu.